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刻录机全线降价是否会步光驱后尘
(作者:沙漠之狐 2002.01.17 10:52:16 )
本文选自 赛迪网-中国计算机报
爱国者降了,SONY降了……短短的几天时间里,刻录机市场降声一片,许多品牌的主流甚至高端机型纷纷跳水:爱国者率先把16倍速主流产品降到了800元以下;一向走高端路线的SONY也把最快的24速刻录机降到了千元以内; 而宏盛更是把24速产品价格调整到了888元。在降价风暴席卷刻录机市场的时候,我们发现CD-RW在发展到24倍速以后似乎放慢了脚步,而这次降价风潮波及了最先进的产品,这与当初的CD-ROM大降价何等相似!
回首2001年
记得2000年以前,刻录机还多是一些4倍速、8倍速的产品,而大部分在2000元以上的价格让许多消费者只能望“机”兴叹。时间转眼进入2001年,多种“防烧死”技术相继运用到刻录机产品之上,当最高刻录速度一次又一次被刷新时,刻录机的整体价格也在不断下滑。先是8×4×32×(8倍速写入、4倍速复写、32倍速读取)一档跌入千元以内,紧接着,12速、16速的产品也全面下调至一般用户可以接受的价位。截止到2001年底,市场中的主流刻录机型号已经是16×10×40×一档了,而且价格大多只有800-900元,12倍速刻录机已经成为明日黄花,8倍速产品更是全面退出了市场。
面对刻录机市场今天的这种局面,我们想到了几年前的光驱市场。然而,刻录机毕竟和光驱还是存在着一定的差别。靠单纯提高刻录速度来提高刻录机性能几乎是没有效果的,刻录机能够突破8倍速的限制,成功地向12速、16速甚至20速、24速迈进,主要还得归功于3种流行的“防烧死”技术。它们是:三洋的“BURN Proof”技术,理光的“Just-Link”技术,以及飞利浦的“Seamless-Link”技术。
在2001年中,刻录机经历了几次降价,其中最有影响力的当属中国申奥成功以后,各厂商纷纷打出降价牌,12倍速带有“防烧死”技术的刻录机逐渐成为市场主流,而后迅速过渡到16倍速,紧接着又是24速刻录机全线上市、全线降价,刻录机的发展速度令人瞠目。
两件大事
除了几次降价以外,2001年刻录机市场还发生了两件大事。
首先是HP退出刻录机市场。早有传闻一家国际知名刻录机厂商将要退出市场,关于这家厂商也产生了不少推断,但很少有人想到它竟然会是HP。惠普是几家刻录机“先驱”之一,它的产品享有盛誉,在高端市场广受欢迎。在市场形势不错的情况下,惠普突然选择退出,的确让人吃惊。不过细想起来,HP的做法很有道理:刻录机在发展到20倍速以后遇到了一个瓶颈,就像当初CD-ROM在40倍速上停留了很长一段时间一样。现在各刻录机厂商的技术相差不是很大,HP也不像以前那样遥遥领先,所以及时收手,把精力投入到其它更有发展前途的行业当中,也是无可厚非的。据称,HP仍然保持着几款最受欢迎的刻录机的生产,喜欢惠普产品的朋友还有机会购买。
如果说惠普是高端刻录机的代表,而在国内主流市场,Acer则是一位说一不二的人物。一段时间以来,Acer品牌刻录机已经深入人心,明基也取得了骄人的市场占有率。但是,2001年12月5日,明基宣布不再使用“Acer”品牌,并推出了独立的“Benq”品牌。在销售完存货以后,我们可能就很难再见到Acer刻录机,取而代之的则是Benq,它们的品质完全一样。明基“变脸”显示出它经营策略重心的转移,今后Benq将以体现数字时尚的电子产品为核心业务。
展望2002年
新的一年已经到来,今后的刻录机发展又会怎样呢?
如果说52倍速光驱可以算CD-ROM时代的一个终点站的话,那么24倍速刻录机现在也正在扮演这个角色。之所以这样评价,就是因为当刻录机的写入速度达到20倍速以上后,单纯提高刻录速度,对于刻录一张盘片的时间区别并不明显,有时甚至只有几秒钟的差异,意义并不是很大。
从现在电脑配件大多走整合之路的形势看,相信今后刻录机市场必将会是DVD+CD-RW,甚至是DVD-R/RW的天下。其实这两种产品都已开发出来,只是由于成本过高,才很少在一般配件市场销售。随着DVD-ROM的逐渐普及,支持刻录功能的DVD产品也会很快与大家见面。那么,CD-RW就没有明天了吗?其实不然,截止到去年年底,16倍速刻录机产品还大多需要800-900元的售价,刻录机的降价空间仍然很大,而且,现在的“防烧死”技术也还存在着一定的不足,单从市场中各大刻录机厂商纷纷推出新一代“防烧死”技术就可以看出来。要想使刻录光盘的过程更快、更稳、更安全,“防烧死”技术就还需要进一步的改进。
另外,外置式刻录机市场也还有很大的发展空间,原本USB接口的刻录机因为存在传输速率瓶颈的问题,使得最高刻录速度只能达到6倍速(900KB/s)。而随着USB2.0、IEEE1394等接口新标准陆续应用到一般电脑之上,新接口标准的刻录机将很快与大家见面,届时刻录速度也会有很大幅度的提高。
消费者如何选购
既然刻录机前途并非一片光明,那么消费者该如何购买产品呢?对于大多数消费者来说,刻录机并非必备,大家不必为降价所动,也许一款普通的DVD将比刻录机更加值得购买。还有一些发烧友,喜欢摆弄所有电脑配件,刻录机自然也会成为他们的标准配置,这些朋友要量力而行,不必盲目追新。当然,也有不少消费者经常需要备份数据,那就选择一款高速产品,毕竟价格相差不多,而大量刻录还是能够节省一定时间的。
在2002年里,刻录机发展也许会比较艰难,速度提升和价格下降都不会像2001年那么迅速,正像CD-ROM在40倍速和400元左右的价位停滞了很长时间一样。但是,CD-ROM至今也没有退出主流市场,CD-RW同样也不会很快遭到淘汰,我们期待能够替代CD-RW的产品尽快进入主流市场。
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小知识:“防烧死”技术
进入高倍刻录时代以后,多种“防烧死”技术相继出现,它们起到减少“Buffer UnderRun”错误的产生的作用,哪怕你在高速刻录光盘时,同时进行其他操作导致缓冲区欠载问题的产生,也不至于损失掉刻录光盘,而且照样能够完成刻录任务。
目前主要有三种“防烧死”技术,它们的原理几乎是相通的,只是由于推出的先后顺序不同,性能上略有差异而已。根据“桔皮书”中的规定,刻录盘片上两个数据区之间允许有100μm(微米)的空白。三洋的“BURN Proof”技术最早得到了运用,在重新刻录时,起始点与上次刻录停止的中断点之间,所产生的空隙只能保证在40~45μm;理光的“Just-Link”技术紧随其后被开发出来,中间的空隙要小了许多,号称在12倍速刻录时仅仅有2μm;而飞利浦的“Seamless-Link”技术,更是宣称可以达到无缝连接的程度,实际上空隙还是仍然存在的,只是小到可以忽略不计的程度罢了。
自从12倍速刻录机上市以来,这三种“防烧死”技术就已经普遍得到应用。直到现在刻录机的最高刻录速度达到24倍速之时,这些“防烧死”技术也仍然没有过时,只是为了系统的更加稳定,又增加了一些附加功能。比如:Super-Link、SMART-Clone、Power-Burn等等,都是在原有“防烧死”技术基础上演变而来。
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